Barbados, so british !

Hi guys ! How are you ? Sur l’île de Barbados (La Barbade en français) on parle anglais, on roule à gauche et les commerçants vous appellent sweethaert ou honey. Nous avons jeté l’ancre dans une grande baie, face à Bridgetown la capitale, et sillonné l’île en autobus.

Au bout de trois jours on peut vous dire que :

1 – les autochtones sont aimables et serviables. Un exemple : au guichet de la gare routière, quand j’ai expliqué à la préposée qu’on voulait aller au Coco Hill, un parc situé au nord de l’île, elle a passé plusieurs coups de téléphone pour vérifier où se situait exactement le parc, trouver le bon bus et prévenir le chauffeur qu’on allait arriver et qu’il devait nous indiquer où descendre.

2 – Le réseau de bus est très dense, toutes les lignes circulent jusqu’à minuit et il y a des chargeurs solaires pour téléphone portable dans les abribus. Les chauffeurs roulent à tombeau ouvert avec la musique à fond et la main sur le klaxon, pour prévenir les automobilistes qu’ils vont doubler et pour saluer leurs très nombreuses connaissances sur le bord de la route.

3 – la mer est turquoise (couleur Canard WC comme dit Gilles le poète) et le sable blanc et fin comme sur les cartes postales. Mais le front de mer n’est pas magnifique, sauf sans doute sur les nombreuses plages privées.

4 - entre les jet-skis, les catamarans à touristes qui font office de boîte de nuit flottante et les bars de la plage qui organisent des concours de karaoké, on en a eu plein les oreilles et maintenant on sait que beaucoup de locaux chantent faux.

5 - cette île présente plusieurs spécificités. C’est l’île la plus à l’Est des Caraïbes, elle n’est pas volcanique, mais calcaire et plutôt plate, elle n’a pas été découverte par Christophe Colomb mais par un Portugais et surtout, c’est la seule qui ne soit pas passée de main en main dans l’éternelle guéguerre entre la France et l’Angleterre. A partir de 1625, et jusqu’à son indépendance en 1966, elle est restée britannique. Last, but not least, pour des raisons inconnues, elle n’était plus habitée par les Amérindiens quand les Anglais ont débarqué. Ils n’ont donc pas eu besoin de massacrer la population locale avant "d’importer" de nombreux esclaves africains dont les descendants constituent la grande majorité de la population actuelle.

Barbados fait toujours partie du Commonwealth mais l’ancien Trafalgar Square a été rebaptisé National Heroes Square. L’île est un petit paradis pour les croisiéristes, qui débarquent par centaines de ferries énormes et envahissent les innombrables duty free shops. Il y a beaucoup de bijouteries, ça plairait à ma mère.

Nous on s’est plutôt concentrés sur le centre historique de Bridgetown, où quelques bâtiments sont encore debout, comme la maison du Parlement. On a visité l’un des nombreux parcs botaniques de l’île et fait un tour dans le sud, à Oistins, un port de pêche où les autochtones se retrouvent le vendredi et samedi soir pour déguster du poisson grillé et participer au concours de karaoké, un des sports nationaux avec le cricket. En se promenant on a même croisé quelques singes en liberté et une mangouste qui venait d’attraper un oiseau.

Que vous raconter d’autre ? Le bateau c’est comme le ski et le vélo. Si on apprend quand on est petit, on ne perd pas ses réflexes, mais quand apprend sur le tard, c’est plus compliqué. Après deux semaines en Métropole, il m’a fallu un peu de temps pour me réhabituer à la chaleur, à l’inconfort, au bruit, au roulis perpétuel et à la navigation. En quittant la Martinique pour La Barbade, j’avais une boule au ventre. Est-ce une peur rétrospective après nos deux semaines de traversée ? Ou la simple prise de conscience qu’on va continuer à bourlinguer pendant quelques mois ? Je ne sais pas mais là, on vient d’arriver à Tobago et c’est le paradis ! Now, I feel very well, thank you. And you ?