RORC J-1, présentation des bateaux

Le départ de la transat du RORC n’a rien à voir avec le départ de la Route du Rhum. Il n’y a personne qui se masse sur les pontons pour voir les bateaux, pas de prologue, pas de présentation officielle des concurrents à la presse et au public, pas de réunions à rallonge sur la météo, les règles de course, etc. Bref, chacun vaque à ses occupations et c’est beaucoup plus détendu.

C'est détendu, mais en apparence seulement, car les bateaux qui s’aligneront demain sur la ligne de départ ne sont pas des vieux coucous et la plupart des équipages ont déjà le couteau entre les dents. Parmi les 21 voiliers concurrents (138 pour la Route du Rhum), il y en a plusieurs qui peuvent s’apparenter à des Rolls, Ferrari, Jaguar ou Alfa Romeo. Dans ce contexte, on pourrait comparer Kornog2 à une vieille Golf bien entretenue.

Parmi les vedettes, on peut citer :

- Linnea Aurora, la reproduction récente d’un sloop ancien, qui mesure 39 mètres de long et dont l’intérieur est paraît-il un bijou. C’est un bateau assez étonnant pour une faire course. Photo Net Videography.

- Be Cool, un Swan 128 (39 mètres de long), qui a davantage le profil d’un voilier rapide, même s’il pèse 136 tonnes quand il est chargé. Comme on le voit ci-dessous, il a un mât impressionnant.

- Raven, 34 mètres de long, seul monocoque de cette course à posséder des foils. Les foils ce sont des espèces de moustaches en carbone qui dépassent de chaque côté. Quand le bateau gîte, elles appuient sur l’eau ce qui permet au bateau de se soulever et de surfer. Les foils de Raven sont gigantesques. (Photo Baltic Yachts)

- Ino Noir, un voilier à la forme inattendue (encore un prototype). En 50 ans de navigation, Gilles n’avait jamais vu une coque avec ce genre de décroché à l’avant. (Photo Arthur Daniel/RORC)

Mais le préféré de Gilles, celui avec lequel il partirait si on lui donnait le choix, c’est Palanad 4, un voilier de 15,20 mètres de long avec une quille pendulaire (qui peut pivoter pour être toujours perpendiculaire à la surface de l'eau). (Photo, James Tomlinson).

Bref la concurrence est rude, mais ce n’est pas grave. Pour Gilles, l’enjeu n’est pas le classement mais uniquement le fait d’arriver dans un délai raisonnable. Participer à cette course lui donnera quelques points supplémentaires pour être sélectionné pour la Route du Rhum à l’automne prochain. C'est ça l'objectif.